Δεν είναι σπάνιο να απευθύνονται ενήλικες στον ορθοδοντικό λέγοντας: «είχα βάλει σιδεράκια μικρός, αλλά τώρα τα δόντια μου ξαναστράβωσαν». Η δευτερογενής ορθοδοντική – δηλαδή η ανάγκη για δεύτερη θεραπεία – μπορεί να οφείλεται σε διάφορους λόγους: κακή ή καθόλου χρήση των συγκρατητικών (retainers) μετά την πρώτη θεραπεία, αλλαγές στο πρόσωπο και τις γνάθους με την πάροδο του χρόνου ή ακόμα και εμφάνιση νέων προβλημάτων σύγκλεισης λόγω απώλειας δοντιών ή περιοδοντίτιδας. Σε κάποιες περιπτώσεις, η αρχική θεραπεία μπορεί να έγινε με παλαιότερες μεθόδους που δεν έλαβαν υπόψη λειτουργικούς παράγοντες, όπως η γλώσσα ή η σύγκλειση. Η σύγχρονη ορθοδοντική δίνει έμφαση όχι μόνο στην ευθυγράμμιση, αλλά και στη διατήρηση του αποτελέσματος μέσα από σωστή παρακολούθηση και εξατομικευμένη χρήση συγκρατητικών, ώστε η «δεύτερη φορά» να είναι και η τελευταία.
