Πολλοί γονείς αναρωτιούνται αν είναι νωρίς να ξεκινήσει ένα παιδί ορθοδοντική θεραπεία πριν βγουν όλα τα μόνιμα δόντια, όμως η απάντηση εξαρτάται από την περίπτωση. Υπάρχουν κάποιες ορθοδοντικές παρεμβάσεις που είναι πιο αποτελεσματικές όταν γίνουν σε μικρότερη ηλικία, όσο η γνάθος ακόμα αναπτύσσεται. Για παράδειγμα, στενή άνω γνάθος, σταυροειδής σύγκλειση ή έντονος προγναθισμός μπορούν να διορθωθούν πιο εύκολα με απλές συσκευές σε πρώιμο στάδιο, αποφεύγοντας πιο πολύπλοκες θεραπείες στο μέλλον. Αυτό δεν σημαίνει ότι θα μπει ένα παιδί απαραίτητα σε «σιδεράκια» από μικρό, αλλά ότι ο ορθοδοντικός μπορεί να ξεκινήσει ένα πρώτο στάδιο καθοδήγησης της ανάπτυξης. Μια έγκαιρη αξιολόγηση γύρω στην ηλικία των 7 ετών μπορεί να εντοπίσει πιθανά προβλήματα και να καθορίσει το κατάλληλο χρονοδιάγραμμα για κάθε παιδί.
