Όταν λείπει ένα ή περισσότερα δόντια – είτε λόγω συγγενούς έλλειψης (δηλαδή δεν σχηματίστηκαν ποτέ) είτε λόγω εξαγωγής – δημιουργούνται κενά που μπορεί να επηρεάσουν τόσο τη λειτουργικότητα όσο και την αισθητική του στόματος. Η ορθοδοντική παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαχείριση αυτών των περιπτώσεων, καθώς μπορεί είτε να κλείσει τα κενά, μετακινώντας τα γειτονικά δόντια σε σωστές θέσεις, είτε να διαμορφώσει το χώρο κατάλληλα για μελλοντική τοποθέτηση εμφυτεύματος ή γέφυρας. Ιδιαίτερα στη συγγενή έλλειψη πλαγίων τομέων, η σωστή διάγνωση και ο συντονισμός με άλλες ειδικότητες (όπως οδοντοτεχνίτες και προσθετολόγους) είναι κρίσιμος ώστε να επιτευχθεί ένα λειτουργικό και αισθητικά αρμονικό αποτέλεσμα.
